Pomnikowy ajlant gruczołowaty na rynku w Chełmie (lubelskie).

Chełm to duże miasto położone we wschodniej części Polski (woj. lubelskie), niedaleko granicy z Ukrainą i Białorusią. W mieście jest wiele atrakcji turystycznych, zlokalizowanych głównie w centrum, m.in.: Chełmskie Podziemia Kredowe, Góra Zamkowa (opisana w poprzednim artykule) oraz chełmski rynek. To prostokątny plac nazwany imieniem doktora Edwarda Łuczkowskiego, rozciągnięty równoleżnikowo wzdłuż ul. Lubelskiej. Można tu podziwiać odsłonięte pozostałości dawnego ratusza i zrekonstruowaną studnię miejską.

Przy zachodnim skraju rynku, obok Pomnika Poległych za Ojczyznę, rośnie stosunkowo rzadko spotykane w Polsce drzewo z rodziny biegunecznikowatych – ajlant gruczołowaty, zwany też bożodrzewem gruczołowatym (lub gruczołkowatym).

Bożodrzew posiada długie (do 100 cm), pierzasto złożone liście, owocem są pojedyncze skrzydlaki z centralnie umieszczonym orzeszkiem. Wykazuje dużą odporność na zanieczyszczenia i suszę, ma niskie wymagania glebowe. Jest rośliną pionierską, w Polsce uznany za gatunek inwazyjny.

W województwie lubelskim tylko 3 ajlanty posiadają status pomnika przyrody. Ten z chełmskiego rynku objęto ochroną pomnikową 13.11.1987 r. Pień tego drzewo mierzy w obwodzie 205 cm, wysokość okazu ok. 15 metrów.